Existen varias formas de pensar el medio ambiente, entre las que destacan 03 (tres) concepciones, a saber: la concepción antropocéntrica para defender la tesis de que la protección del medio ambiente tiene como objetivo defender la vida humana porque, como decía el filósofo Protágoras, "el hombre es la medida de todas las cosas "; la concepción ecocéntrica en la que predominan las preocupaciones con el planeta y la naturaleza, cuya perspectiva extrema entiende el bosque y los animales no humanos como sujetos despersonalizados de derechos; la concepción policéntrica o cosmocéntrica para establecer un término medio con el predominio de la concepción antropocéntrica o ecocéntrica en cada caso concreto, basada en el principio de proporcionalidad y razonabilidad.
Estas concepciones ambientales constituyen los presupuestos teóricos fundamentales del derecho ambiental cuya característica triunfal es la transversalidad epistemológica con fuertes influencias de diferentes comunidades epistémicas, como la biología, la química, la geología y la propia ecología.
Uno de los aspectos importantes del derecho ambiental es el Derecho Penal Ambiental (o Derecho Penal Ecológico). El uso del derecho penal para la protección del patrimonio ambiental biótico y abiótico es cada vez más frecuente. En 2008, la Unión Europea aprobó la Directiva 2008/99 / EC, reclamando la protección del medio ambiente a través del derecho penal. Las emergencias climáticas, el calentamiento global, la contaminación y la acidez de los océanos han ocupado la agenda global contemporánea.
Por eso, en 2021 se realizaron 04 (cuatro) eventos internacionales sobre medio ambiente, a saber: i. La Cumbre del Clima (convocada por Joe Biden); ii. El Foro Mundial de Bioeconomía (celebrado en Belém do Pará); iii. COP-15 sobre Biodiversidad (celebrada en China); iv. COP-26 en Glasgow / Escocia (la más importante de las Conferencias Climáticas).
El derecho penal ambiental puede verse como un poliedro multifacético, todos los cuales son relevantes para la protección criminal del medio ambiente para las generaciones actuales y futuras.